Ao contrário do que dizem, ele é muito importante para o funcionamento do nosso organismo
O colesterol é uma palavra que frequentemente ouvimos em conversas sobre saúde, mas, muitas vezes, não entendemos completamente o que ele significa ou como ele afeta nosso corpo.
Entenda conosco o que é, de fato, o colesterol, seus diferentes tipos, causas e efeitos, e como você pode manter seus níveis sob controle.
O que é colesterol?
O colesterol é uma substância gordurosa presente em todas as células do corpo. Ela é essencial para o funcionamento adequado do organismo, participando da produção de hormônios, vitamina D e ácidos biliares que ajudam na digestão.
No entanto, quando os níveis de colesterol no sangue estão elevados, ele pode se acumular nas paredes das artérias, levando a problemas graves de saúde, como doenças cardíacas e derrames (AVC).
Tipos de colesterol: bom x ruim
Existem dois tipos principais de colesterol:
- Colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade): conhecido como “colesterol ruim”, o LDL é responsável por transportar o colesterol do fígado para as células. Quando há excesso de LDL no sangue, ele pode se depositar nas paredes das artérias, formando placas que restringem o fluxo sanguíneo e aumentam o risco de doenças cardíacas.
- Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade): conhecido como “colesterol bom“, o HDL ajuda a remover o excesso de colesterol do sangue, transportando-o de volta ao fígado, onde é processado e eliminado do corpo. Níveis elevados de HDL estão associados a um menor risco de doenças cardíacas.
Causas de colesterol elevado
Diversos fatores podem contribuir para o aumento dos níveis de colesterol no sangue, incluindo:
- Dieta: consumir alimentos ricos em gorduras saturadas e trans, como carnes gordurosas, laticínios integrais, frituras e alimentos processados, pode elevar os níveis de colesterol.
- Sedentarismo: a falta de atividade física regular pode reduzir os níveis de HDL (colesterol bom) e aumentar o LDL (colesterol ruim).
- Fatores genéticos: algumas pessoas herdam uma predisposição para o colesterol alto, o que significa que mesmo uma dieta saudável pode não ser suficiente para manter os níveis sob controle.
- Idade e sexo: o colesterol tende a aumentar com a idade e, após a menopausa, as mulheres podem ter um aumento nos níveis de LDL.
- Tabagismo: fumar diminui os níveis de HDL e danifica as paredes das artérias, facilitando a formação de placas.
Efeitos do colesterol elevado
Níveis elevados de colesterol podem levar a sérias complicações de saúde, como:
- Aterosclerose: acúmulo de placas nas artérias, o que pode restringir o fluxo sanguíneo e levar a doenças cardíacas e derrames.
- Doença arterial coronariana: o bloqueio das artérias que suprem o coração com sangue pode resultar em angina (dor no peito) ou ataque cardíaco.
- Acidente vascular cerebral (AVC): a obstrução do fluxo sanguíneo para o cérebro pode resultar em um AVC, causando danos permanentes ao cérebro e até morte.
Como manter o colesterol sob controle
Felizmente, existem várias maneiras de manter os níveis de colesterol saudáveis:
- Adote uma dieta balanceada: inclua mais frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras na sua alimentação. Reduza a ingestão de gorduras saturadas e trans.
- Pratique atividade física regularmente: exercícios como caminhada, natação, ciclismo e musculação podem ajudar a aumentar o HDL e a reduzir o LDL.
- Evite o tabagismo: parar de fumar pode melhorar seus níveis de colesterol e diminuir o risco de doenças cardíacas.
- Controle o peso: manter um peso saudável é importante para o controle do colesterol.
- Faça exames regulares: verifique seus níveis de colesterol regularmente para monitorar e, se necessário, tomar medidas preventivas.
NÃO SE ESQUEÇA
Manter o colesterol sob controle é uma das melhores maneiras de proteger sua saúde cardiovascular. Com algumas mudanças simples no estilo de vida e hábitos alimentares, você pode melhorar significativamente seus níveis de colesterol e reduzir o risco de doenças graves.
Lembre-se de consultar seu médico regularmente e seguir as orientações para manter sua saúde em dia.
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